Совсем не Земля. На Венере никогда не было океанов — астрономы

Давний спор о том, была ли Венера когда-то пригодной для жизни планетой с океанами, похоже, разрешен. Новое исследование, опубликованное в журнале Nature Astronomy, предполагает, что Венера никогда не была миром, похожим на Землю.

Все данные указывают на то, что эта планета всегда была слишком горячей и сухой для существования жидкой воды.

Ранее ученые выдвигали две основные гипотезы о прошлом Венеры. Согласно первой, планета когда-то была покрыта океанами и обладала умеренным климатом, но впоследствии из-за парникового эффекта превратилась в раскаленный ад. Вторая гипотеза утверждала, что Венера всегда была горячей и сухой планетой.

Новое исследование, проведенное группой ученых из Кембриджского университета, склоняет чашу весов в пользу второй гипотезы. Ученые проанализировали состав атмосферы Венеры и пришли к выводу, что содержание водяного пара в ней слишком низкое, чтобы поддерживать существование океанов в прошлом.

Ключевым аргументом исследователей стало то, что вулканическая активность Венеры, которая продолжается и по сей день, должна постоянно пополнять атмосферу водяным паром. Однако, если бы на Венере когда-то были океаны, то количество водяного пара в атмосфере было бы значительно выше.

Эти выводы имеют важные последствия для наших представлений о поисках жизни во Вселенной. Если Венера никогда не была пригодной для жизни, то это означает, что зона обитаемости вокруг звезды может быть уже, чем мы думали. Планеты, расположенные ближе к своей звезде, чем Земля, могут быть слишком горячими и сухими для существования жизни, даже если они находятся в пределах так называемой зоны обитаемости.

Это исследование также ставит под сомнение целесообразность поиска следов жизни на планетах, подобных Венере. Если Венера никогда не была обитаемой, то и другие планеты с похожими условиями вряд ли будут пригодны для жизни.

Конечно, окончательный ответ на вопрос о том, была ли когда-либо жизнь на Венере, мы сможем получить только после проведения дополнительных исследований. Однако, пока что все данные указывают на то, что наша соседка по Солнечной системе всегда была и остается безжизненной пустыней.