NC: обнаружен древний монстр, бегавший по Земле 280 миллионов лет назад

Международная команда палеонтологов обнаружила ископаемые останки древнего хищника — горгонопсида, возраст которых составляет 270–280 миллионов лет. Об этом сообщается в научной статье, опубликованной в журнале Nature Communications.

Горгонопсиды представляют собой вымершую ветвь синапсидов, от которых впоследствии произошли млекопитающие. Эти животные были теплокровными хищниками и впервые в истории эволюции обзавелись характерными саблевидными зубами, которые помогали им успешно охотиться. В пермском периоде горгонопсиды занимали верхние позиции в пищевой цепи, выступая доминирующими хищниками древних экосистем.

Раскопки проводились в три этапа, в результате которых были найдены хорошо сохранившиеся останки: череп, позвоночник, ребра и бедренная кость. Особую ценность представляет почти полностью сохранившаяся задняя конечность. Эти находки позволили ученым подробно изучить анатомию животного и его особенности передвижения.

Исследователи установили, что задние конечности горгонопсидов располагались вертикально, что отличает их от типичных рептилий. Такое положение ног обеспечивало более эффективное передвижение — уверенную ходьбу и бег, что делает горгонопсидов важным промежуточным звеном между рептилиями и млекопитающими.

Анализ зубов подтвердил хищнический рацион животного. Саблевидные клыки, характерные для всех горгонопсидов, были идеальными инструментами для охоты на травоядных рептилий, таких как капториниды, населявших пойменные территории пермского периода.

Находка проливает свет на ранние этапы эволюции млекопитающих и позволяет глубже понять экологическую роль древних хищников в доисторическом мире.